¿Qué son las adicciones?
La adicción es una enfermedad que tiene un impacto no sólo en la persona, sino también, afecta a los familiares.
La definición de adicción patológica según la OMS subraya cómo estas son «importantes factores de riesgo para la salud pública».
Todo tipo de adicción, cuando afecta de forma significativa a la salud del individuo, se define como una adicción patológica.
El mecanismo de la adicción, tal como se define en el DSM-5, se basa «en la activación directa del sistema de recompensa del cerebro, que interviene en el refuerzo de conductas y en la producción de recuerdos. (Las sustancias) producen una activación tan intensa del sistema de recompensa que las actividades normales pueden ser descuidadas”.
Psicólogo especialista en adicciones
Síntomas
Antes de enumerar los síntomas, hay que subrayar que en los distintos tipos de adicciones se encuentran comportamientos comunes, tales como: incapacidad para controlar el consumo de sustancias, fuerte deterioro de los comportamientos sociales, incapacidad para considerar el riesgo del consumo de sustancias.
Los distintos tipos de adicción tienen síntomas que podemos dividir en dos categorías: síntomas físicos y psicológicos:
Entre los síntomas físicos de las adicciones se encuentran
Adicción, abstinencia y sensación transitoria de bienestar. Además, también pueden aparecer síntomas inducidos por la sustancia específica, por ejemplo: somnolencia, excitación, pérdida de apetito, taquicardia, náuseas, aumento de la sudoración, solo por nombrar algunos.
Entre los síntomas psicológicos encontramos
Craving (es decir, el «pensamiento deseante», el deseo incontrolable de la sustancia), mal humor,
sentimientos de culpa, ansiedad, pensamientos obsesivos, conductas compulsivas, negación y vergüenza, baja autoestima, depresión, soledad y ataques de ira.
Pero ¿cómo surgen las adicciones? ¿Cuáles son las causas más comunes?
Causas de las adicciones
¿De dónde viene una adicción?
Las adicciones patológicas pueden tener causas diferentes. Generalmente se pueden clasificar en factores biológicos y ambiental-psicológicos.
Las causas biológicas de las adicciones, como hemos visto, están ligadas al sistema de recompensa del cerebro. Las investigaciones científicas (incluida la realizada por G. Di Chiara y su equipo en la Universidad de Cagliari) son numerosas y analizan principalmente la función de la dopamina en el sistema de recompensa y en la activación de la adicción.
Los factores ambientales y psicológicos que pueden provocar adicciones son muy diferentes y la desregulación emocional es un ejemplo de ello. La adicción puede ser provocada a causa de:
Abusos y traumas infantiles, pero también la influencia del grupo social o de las condiciones culturales y socioeconómicas. Según afirma el Istituto Superiore di Sanità (ISS), la experiencia de la pandemia de Covid-19 también ha afectado al consumo de sustancias.
Trastorno bipolar, depresión o trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Respecto a este último punto, resulta interesante la investigación realizada por Nick E. Goeders, profesor de la Louisiana State University. Pero la adicción a sustancias es solo uno de los tipos de adicción patológica. Veamos en detalle cuáles son los principales.
Tipos de adicciones:
La clasificación de las adicciones, como hemos comentado, se puede realizar distinguiendo entre la adicción a sustancias y la adicción conductual. Esta última se define como un nuevo tipo en el que el mecanismo de la adicción no se desencadena por la ingesta de una sustancia, sino por una conducta.
¿Cuántos tipos de adicción existen?
Ilustramos las principales adicciones patológicas en esta breve lista:
Adicción a las drogas
Provocada por la dependencia de una o más sustancias como narcóticos y medicamentos.
Alcoholismo
Es la dependencia patológica del abuso del alcohol. Al igual que ocurre con la drogadicción, esta patología también tiene graves consecuencias, como define la OMS, se trata de una “afectación física, mental y social” con daños tanto a nivel físico (incluidos daños en el hígado, cerebro y otros órganos) como a nivel psicológico (como agresividad y trastornos depresivos).
Ludopatía
Se clasifica entre los distintos tipos de adicción conductual e indica la adicción al juego.
Adicción a Internet
También llamada trastorno de adicción a Internet (IAD), se encuentra entre los tipos de adicción denominada new addiction e incluye la dependencia de nuevas tecnologías como videojuegos, redes sociales y teléfonos inteligentes, para lo cuales algunos investigadores también han creado una escala específica que mide el riesgo de adicción.
Entre las nuevas adicciones también podemos incluir la oniomanía , es decir, las compras compulsivas, y el workaholism, es decir, la adicción al trabajo.
Adicción a la comida
En este caso la ingesta de alimentos se produce de forma diferente a los trastornos alimentarios, como la anorexia y la bulimia, y al trastorno por atracón.
Adicción al sexo
También llamada hipersexualidad , es otro ejemplo de adicción conductual patológica. Se define como ninfomanía en relación con las mujeres, satiriasis en referencia a los hombres.
Adicción afectiva o dependencia emocional
Aunque, como otras adicciones nuevas, no está incluida en el DSM-5, presenta síntomas similares a los de otras adicciones conductuales, como la pérdida de control. Se trata de una dependencia psicológica que lleva a la persona a ver a su pareja como el centro de su mundo y a temer el abandono.
El tema de la prevención de adicciones es también muy importante, para el cual es necesaria la sinergia de instituciones, escuelas y familias. A través de proyectos distribuidos por el territorio e iniciativas de educación sanitaria, es posible contrarrestar o eliminar completamente los factores de riesgo vinculados a las adicciones patológicas.
